Доктор економічних наук, професор, член Національної спілки письменників України.

Народився 31 березня 1964 року.Трудовий шлях розпочав на комбінаті «Криворіжсталь».

У 1992 р. працював Головою комітету Дніпропетровської обласної державної адміністрації.

У 1993 р. призначений радником Прем’єр-міністра України з економічних питань. Працює над проблемами боротьби з тіньовою економікою та корупцією. Займається науковою та викладацькою діяльністю.

У 1994-1998 роках очолює Інститут економічних реформ, працює завідувачем лабораторії дослідження тіньової економіки Національної академії наук України, професором КНЕУ.

1998 року обирається народним депутатом України.

У 1999 р., як голова Комітету з питань бюджету Верховної Ради України виступив автором кардинальної бюджетної реформи  та Бюджетного кодексу України. І саме в цей час, коли бюджетним комітетом керує Олександр Турчинов, в Україні розпочинається стабільне зростання пенсій та заробітних плат.

У 2004 році – один з лідерів Помаранчевої революції. Саме Олександр Турчинов очолює виконком по  забезпеченню  координації акції громадянського протесту під час подій на  Майдані.

2005 року очолює Службу безпеки України. Голова СБУ Олександр Турчинов вперше в Україні ініціював розслідування діяльності газової мафії в Україні. Відмовившись виконати вимогу Президента України щодо припинення розслідування Службою безпеки зловживань, пов’язаних з оточенням голови держави, подав у відставку.

Влітку 2007 року, призначається першим заступником Секретаря ради національної безпеки та оборони України. На цій посаді Олександр Турчинов у 2007 році зупинив ескалацію конфлікту в країні та забезпечив проведення дострокових демократичних виборів до парламенту.

З грудня 2007  по березень 2010  року працює в Уряді Юлії Тимошенко на посаді Першого Віце-прем’єр-міністра України.

Після відставки Кабінету Міністрів України перейшов у опозицію до антиконституційного режиму, так званої, олігархо-комуністичної більшості. 

Народний депутат чотирьох скликань, Перший заступник Голови партії ВО «Батьківщина», керівник Центрального штабу БЮТ.

Творчістю займається попри катастрофічний брак часу, в перервах між зустрічами та у короткі хвилини відпочинку. Найбільш відомі з опублікованих книжок: «Ілюзія страху», «Свідоцтво», «Таємна вечеря».  

За мотивами трилеру «Ілюзія страху» у 2008 році знято однойменний фільм, який висували від України на здобуття премії  «Оскар» у номінації «Кращий іноземний фільм».  Крім того,  він відмічений нагородами  декількох міжнародних кінофестивалів.

Одружений. Дружина, Турчинова Ганна Володимирівна – кандидат педагогічних наук, завідувач кафедри іноземних мов Київського педагогічного університету імені М. П. Драгоманова. Син, Кирило – студент.